В Школі демократії м.Батумі 8 листопада 2018 року були проведені дискусії стосовно поправок до Конституції Автономної Республіки Аджарія. Члени конституційної комісії та студенти Школи демократії в м.Батумі обговорювали поправки, котрі незабаром набудуть чинності.
У якості доповідачів заходу були запрошені Давіт Габаідзе, Голова Верховної Ради Аджарії та конституційної комісії; Петре Замбакхідхе, представник опозиції в комісії від політичної партії «Європейська Грузія», та Арчіл Кхакхуташвілі, виконавчий директор неурядової організації «Демократичний інститут».
Давіт Габаідзе позитивно оцінив поправки, які допоможуть Автономній Республіці Аджарія керувати природними ресурсами (водою, лісом, землею) та зміцнити механізми підзвітності уряду Аджарії Верховній Раді. Згідно з новими поправками, автономна республіка буде в змозі ініціювати структурні зміни на місцевому рівні, у тому числі призначати міністрів та створювати нові міністерства. На запитання аудиторії – чи заплановано створення нових міністерств – спікер відповів, що такі зміни не передбачені.
Протягом своєї промови, Петре Замбакхідзе фокусувався на електоральній системі та розмірковував над проблематичним запитанням: чому питання про скасування мажоритарної системи не стало частиною громадських дебатів. Він також зазначив, що сучасний конституційний проект зменшує повноваження Автономної Республіки Аджарії, і що певні питання щодо захисту культурної спадщини, туризму, культури та спорту, місцевого будівництва не згадуються в конституції. Давіт Габаідзе відповів, що ці питання не відповідають повноваженням уряду Аджарії, тому що вони є компетенцією центрального керівництва або органу місцевого самоврядування. Не зважаючи на пояснення, ця тема викликала дискусії в аудиторії.
На думку Арчіла Кхакхуташвілі, незважаючи на багаточисельні суспільні обговорення, виникає питання, чи є ці процеси простою формальністю чи вони дійсно призведуть до суттєвої зміни? З його точки зору, обговорення повинні фокусуватися на тому, як конституційні зміни будуть впливати на людей.
Малкхаз Накашідзе, конституціоналіст та випускник Школи демократії в м.Батумі, зауважив, що головна проблема документу полягає у відсутності повноважень у Аджарії. На його думку, проблема з конституційними проектами Аджарії та Грузії криється у процесі акселерації: «Світова практика доводить, що так швидко не приймаються конституції. Важливо обговорювати ці питання разом із спеціалістами різних секторів, для того щоб вирішити, наприклад, чи повинна загальна освіта бути компетенцією Автономної Республіки Аджарії».
Протягом зустрічі були також поставлені наступні запитання: чому конституція уникає будь-яку згадку про еко-міграцію? Чому це не є можливим конституційно гарантувати захист пам’яток культурної спадщини? Чи нова конституція надасть змогу людям контролювати виконавчу владу?
Гарячі дискусії розгорталися протягом зустічі. Відвідувачі зауважили, що важливо проводити дискусії про процес внесення поправок до конституції, для того щоб ідентифікувати актуальні проблеми та вносити зміни відповідно до громадського обговорення.
Громадські обговорення про внесення поправок до Конституції Автономної Республіки Аджарія завершилися. Тепер вони відбуваються у Верховній Раді Аджарії. Місцевий законодавчий орган повинен завершити роботу над конституційним проектом до 20 квітня і надіслати документ до Парламенту Грузії для подальшого розгляду.