Переможцем премії «Лідер демократії» стала 24-річна журналістка та громадська активістка – Гванца Долуашвілі. Нагорода, ініційована минулого року Нідерландським інститутом багатопартійної демократії (НІБД), була вже вдруге надана молодій жінці, яка продемонструвала мужність, силу та лідерство в просуванні ідей захисту прав людини, справедливості, рівності та демократичних цінностей цілому. Лідером демократії 2016 року є випускниця Школи демократії НІБД у місті Горі, молода журналістка, блогер та директор громадського радіо «Mosaic» у місті Горі.

Нагорода «Лідер демократії» була започаткована у 2015 році задля підтримки та визнання активістів на місцевому рівні, які іноді проявляють менш помітну, але послідовну роботу у своїх громадах, містах або на національному рівні. Кожного року НІБД обирає Лідера демократії серед випускників Шкіл демократії, тим самим заохочуючи їх до більш активного використання своїх знань та навичок, отриманих через освітню програму Шкіл, та впровадженню демократичних принципів управління в Грузії.

Гванца Долуашвілі вже п’ять років активно працює в різних видах медіа-організацій та вже майже рік як керує першим громадським радіо в місті Горі. Рівність є найвищою цінністю для неї та з вірою у неї Гванца є провідним захисником ліберальних цінностей, рівних можливостей, розширення прав та можливостей жінок та прав меншин у своєму місті/регіоні. Для неї «неприпустимо бездіяти у той час, коли ми бачимо, що люди пригнічені, жінки та діти стикаються з соціальними та культурними проблемами, біженці також зазнають відповідних перешкод своєму житті, або ж навіть спостерігаючи за дебатами щодо встановлення пам’ятника Сталіну». Вона активно і сміливо публічно висловлює та пише про вищезгадані проблеми як журналіст та блогер. Для місцевої спільноти вона добре запам’яталась своєю критикою на рахунок діяльності органів місцевої влади, а також стала більш відомою завдяки участі у телевізійних ток-шоу, які були присвячені Дню Європи.

Як каже Гванца, близькі люди дають їй сили, щоб ніколи не здаватися і боротися за зміни: «Єдина річ, у якій я переконана, це те, що вся моя діяльність може по-різному сприйматись у різні періоди часу, однак все, що я роблю будуються на любові близьких мені людей. Любов неможлива без намагання захистити, любов неможливо уявити без намагання допомогти, любов неприпустима, якщо хочеш заподіяти шкоду одночасно. Я завжди намагаюся бути там, де люди об’єднуються для підтримки інших. Я вважаю, що більше всього я почуваю себе у спокої, коли я стаю частиною цієї спільноти, яка має й надалі розвиватись всіма можливими засобами».

У цей поворотний момент, коли суспільство Грузії повинно вибирати свою траєкторію майбутнього розвитку – будовувати державу спираючись на демократичні традиції або ж обрати протилежну стратегію та слідувати тоталітарному досвіду – життєво необхідно підтримувати кожен сміливий голос справжніх демократів. Отже, боротьба з посиленою антидемократичною пропагандою може бути ефективною.

2 жовтня 2015 року міська рада міста Горі обговорила питання відновлення пам’ятника Сталіна. Гванца разом з іншими активістами (всі вони були випускниками Школи демократії НІБД) була присутня на засіданні. Під час жвавої дискусії, піднятої громадськими активістами, ініціатори та прихильники пам’ятника навіть звинувачували Гванцу через її сильну позицію та мужність, намагаючись змінити її ставлення до питання. Проте під час виступу на сесії Гванца зазначила: «Так, це місто було батьківщиною Сталіна, але ми не зупинилися, ми рушили вперед, і Горі стало містом людей, які поділяють демократичні цінності, де ми не будуємо пам’ятники диктаторам». Гванца вважає, що ця боротьба не тільки стосується Горі, але й всієї країни: «Для мене це боротьба проти ідеології, яка спрямована не тільки зменшити цінність людської гідності як основної цінності, але й повністю відмовитись від неї. Сталінізм – це не тільки політика одного лідера чи диктатора, але це ідеологія, яка перетворює наше суспільство на протидію рівності та свободі».

Гванца є активним захисником прав жінок та ЛГБТ-спільноти. Критика патріархальної культури, феміциду, культурних стереотипів та стигм, які створюють благотворне середовище для гомофобії та маргіналізації сексуальних меншин, знайшли своє відображення в нарисах та в блозі Гаванци, опублікованих через популярну веб-сторінку «17 травня». «Жінки за містом» є один з останніх проектів, реалізованих Гванцею та її командою в рамках радіо «Мозаїка». Цей проект стосується соціально-культурних чинників, що перешкоджають демократичній участі жінок у сільській місцевості. Видання «Послання з села» є результатом вищезгаданого проекту та відображає історії жінок, що живуть у горах або в сусідніх селах поблизу зони конфлікту.

Перше громадське радіо «Мозаїка» було засновано у 2015 році, а основною команди є випускники Школи демократії в Горі. Спочатку Гванца приєдналася до радіостанції у якості журналіста. Пізніше, через її активну участь та лідерські навички, вона здобула посаду директора. Вона описує мету трансляції «Мозаїки» так: «Підтримка актуалізації маргінальних проблем, які турбують місцеву громаду та заохочують до публічних обговорень». У 2017 році радіо запускає FM-мовлення в регіоні.

Церемонія нагородження лідера демократії відбулася на прощальному вечері на виставці НІБД Boot Camp Democracy. Цього року темою Boot Camp була «Ідентичність», саме тому весь захід було присвячено заохоченню до обговорення основних характеристик, що є складовими сучасної Грузії, її прагнень та місце в сучасному міжнародному середовищі. Перед тим як перейти до церемонії нагородження, Леван Цуцкірідзе, виконавчий директор Регіонального офісу НІБД Східноєвропейського сусідства, підбив підсумки Boot Camp та зв’язав цю подію із «Лідером демократії»: «Грузія має важке політичне минуле: ми успадкували пострадянську культуру, і сьогодні ми, на жаль, все ще стикається з ідеологічною конкуренцією між двома ідеологіями – демократичною традицією («Тергдалеулебі») та тоталітарним досвідом (сталінізм). Це дуже важкий бій, однак, хтось повинен це зробити. Я щасливий, що серед нас є люди, які роблять цю роботу незалежно від викликів, труднощів або ризиків, що супроводжують цю битву. Підтримка цих людей є джерелом натхнення і гордості для нас».

Для Гванци стало несподіванкою отримати нагороду. Під час церемонії нагородження єдине, що вона змогла вимовити, це те, що отримана грошова премія буде витрачена на розвиток громадського радіо. Пізніше вона прокоментувала: «Отримати нагороду Лідер демократії означає визнати і відчути сором за ті речі, які ти ще не зміг виконати. Ті, хто знає мене, погодиться, що для мене є багато речей, які досі турбують мене. Однак у мене сьогодні є незвичайне відчуття – я думаю про людей, які потребували допомоги, і я не змогла її надати; про людям, які були пригнічені, і мій голос не звучав достатньо голосно за їхню підтримку. Не кажучи вже про інші речі, за які я вдячна, я також хочу висловити свою вдячність НІБД за те, що відчуваю це почуття так важливо».

У той час, коли хтось бачить узгоджені зусилля, щоб спотворити демократію, і коли пропаганда авторитарного режиму, на жаль, дійсно досягає своїх результатів у деяких частинах громадськості Грузії, для NIMD важливо заохотити демократів здійняти свої голоси, стати більш голосними та донести, що вони мають сильну підтримку. Ця нагорода є демонстрацією цієї підтримки випускникам Шкіл демократії та ознакою того, що їхня робота помічена та визнається, що вони не самотні. Ця нагорода має на меті надихнути чоловіків та жінок Грузії робити більше для власних прав та свобод, а також для інших людей.